WWF decidió apostarle, tal como lo había hecho con éxito en el pasado, a una estrategia de intervención que involucrara a distintos actores interesados o afectados por este proyectado. Así inició primero un contacto con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) –principal financiador de la vía–, a través de la oficina de WWF U.S. y la alianza estratégica con el Instituto de Servicios Legales Alternativos (ILSA).

El resultado de este encuentro fue el interés que expresó el banco en contar con el apoyo de WWF para fortalecer su Unidad de Salvaguardas Ambientales. Valga decir que, antes de que comenzara dicha articulación, existía ya un proceso al interior del banco para comenzar a identificar riesgos ambientales y sociales asociados a sus operaciones. Con el apoyo que WWF le brindó al BID, se identificaron áreas de fortalecimiento dentro de la unidad de salvaguardas.

Además, debido a la inminente afectación del proyecto sobre la Reserva Forestal Protectora de la Cuenca Alta del Río Mocoa, en el 2006 WWF también entabló un diálogo constructivo con el Instituto Nacional de Vías (INVÍAS), la entidad gubernamental encargada de ejecutar el proyecto. Gracias a este relacionamiento se logró aportar información ambiental esencial para el diseño de la vía.

Por otra parte, el trabajo con los actores locales se concentró en empoderarlos sobre el valor y relevancia de su labor como generadores de información de su territorio y la necesidad de que estén presentes en la toma de decisiones de proyectos de infraestructura regionales, pues es realmente en las etapas previas a la construcción donde se conocen los impactos y se pueden tomar mejores decisiones para evitarlos o mitigarlos. Aquí, la labor de WWF con las comunidades ha sido fundamental ya que ha permitido un intercambio de conocimiento.

Para zonas de alta importancia ecológica, ricas en biodiversidad y con presencia de distintos grupos étnicos, como la Reserva Forestal Protectora de la Cuenca Alta del Río Mocoa, es necesario desarrollar estudios adicionales y complementarios al Estudio de Impacto Ambiental (EIA) a la hora de desarrollar un proyecto de infraestructura. En el caso de la Reserva y la variante, se aplicaron por primera vez en el país estudios como la Evaluación Ambiental Regional (EAR) y el Plan Básico de Manejo Ambiental y Social (PBMAS).

El desarrollo de estos estudios ha generado una valiosa oportunidad para que las instituciones, organizaciones locales y comunidades de la región, entiendan la importancia de evaluar los posibles impactos ambientales acumulativos y sinérgicos en etapas tempranas de la planificación de proyectos de infraestructura.

Durante décadas, WWF y sus socios aliados en la región del piedemonte Andino-Amazónico han promovido la participación de las comunidades en el desarrollo local a través de espacios de formación ciudadana como es el caso de la Escuela para la Conservación del piedemonte Andino Amazónico. Este programa logró que líderes sociales de la región empezaran a discutir sobre las amenazas que hay el territorio, el ordenamiento territorial y la producción sostenible.

Precisamente, algunos de los líderes que participaron en la Escuela de Formación se involucraron en la construcción de la variante y conformaron dos veedurías ciudadanas, una en el municipio de San Francisco y la otra en Mocoa.

Luego de su conformación, las veedurías identificaron algunas debilidades en sus capacidades que eran importantes fortalecer para ejercer su objetivo de control en el proyecto de la variante. WWF brindó apoyo para capacitar a los integrantes de las veedurías en temas como: biodiversidad, aspectos técnicos en las carreteras, impactos ambientales, cambio climático, áreas protegidas, liderazgo, temas administrativos y contables que permitieron que su labor como veedores fuera mucho más eficiente.

Un ejemplo de la labor de estas veedurías fueron las recomendaciones realizadas para corregir algunas fallas de la obra, entre ellas, la desviación de un puente que pasaba sobre el río Putumayo y el uso de pastos nativos para la restauración vegetal en el proceso de estabilización de taludes.

Para conocer más en detalle cómo ha sido la historia de la variante San Francisco a Mocoa y la intervención de la comunidad y de WWF, te invitamos a descargar la historia “Una vía para conservar”.